Proteger os alimentos contra a deterioração é um objectivo fundamental que deve ser cuidadosamente investigado todos os dias. Se os alimentos se estragarem, de facto, há o risco de aumentar o desperdício alimentar e também de produzir grandes quantidades de resíduos que nem sempre podem ser eliminados pelos sistemas ecológicos locais.
Proteger os alimentos contra a deterioração é um objectivo fundamental que deve ser cuidadosamente investigado todos os dias. Se os alimentos se estragam, de facto, corremos o risco de aumentar os resíduos alimentares e também de produzir grandes quantidades de resíduos que nem sempre podem ser eliminados pelos sistemas ecológicos locais.
A deterioração dos alimentos pode ocorrer de várias maneiras. Alguns alimentos simplesmente estragam-se, o que significa que assumem odores, cores e sabores desagradáveis que não são aceites pelo consumidor, mesmo que não representem um risco para a saúde. Outros alimentos, por outro lado, são na realidade povoados por microrganismos que se encontram no ambiente com o qual o produto entra em contacto; estes microrganismos, em alguns casos, podem causar uma doença no ser humano, o que pode muitas vezes ter consequências menores, embora existam também alguns casos graves e marcantes.
Como já mencionado, a principal causa da deterioração alimentar é a sua exposição ao ambiente externo. Em contacto com o ar e superfícies, certas substâncias deterioradas podem chegar aos alimentos. Um exemplo é o oxigénio, um agente oxidante que pode activar certas enzimas responsáveis pelo acastanhamento da fruta; ou, o contacto dos alimentos com superfícies não sanitizadas pode favorecer a transmissão e penetração de bactérias, que também podem ser transportadas pelo ar.
Então, como resolvemos estes problemas? Como assegurar que após a abertura da embalagem, os alimentos não se estraguem demasiado depressa? Felizmente, nos últimos anos, a indústria tem dedicado muito esforço a isto, e tem desenvolvido vários encerramentos para vários alimentos.
Estes sistemas são muito simples, mas ao mesmo tempo extremamente eficazes na protecção dos alimentos. De facto, são suportes de material duro que permitem que a embalagem seja hermeticamente selada, limitando a exposição dos alimentos ao ambiente exterior o mínimo possível.
